Une inclinaison récente, une fissure du tronc, une cavité qui s'agrandit ou un champignon à la base mérite un diagnostic sur place. Ces indices ne signifient pas automatiquement qu'il faut abattre : l'arboriste examine l'ancrage, la répartition du houppier, les racines visibles et les cibles possibles en cas de rupture. Dans les secteurs de plaine alluviale proches de la Durance, un sol saturé après de fortes pluies peut réduire la tenue d'un arbre déjà fragilisé.
Le professionnel distingue une branche malade d'une dégradation structurelle. Selon le constat, il propose une taille sanitaire, un suivi, des soins phytosanitaires adaptés ou un abattage lorsque le risque ne peut être maîtrisé autrement. Ne rebouchez pas une cavité et ne masquez pas une fissure : ces gestes empêchent d'observer l'évolution. Des photos à distance aident à préparer la visite, mais ne remplacent pas l'examen de l'arbre et de son environnement. À Avignon, la comparaison avec des photographies anciennes aide à dater l’inclinaison et à repérer une évolution. Après le diagnostic, un compte rendu clair hiérarchise les mesures immédiates, les travaux programmables et les simples points de surveillance.